霍元甲、帝国与民族主义 影评
《霍元甲》据称为“功夫皇帝”李连杰终极之作。我认为以这部影片作为李连杰电影生涯总结是合适。因为《霍元甲》不是单纯地彩铃反映中国武术，它反映是中国武术境界。更进一步说，《霍元甲》也借中国武术境界展示中国文化境界。
首先，我们必须将电影《霍元甲》视为一个建构性文本，而这一文本存彩铃乃是基于对“霍元甲”这一符号诠释。霍元甲是近代中国历史上一位杰出武术家，其主要事迹为创办精武体操会，及多次击败外国武师。那么，为什么说“霍元甲”是一个符号呢？这是因为霍元甲特殊经历使其具有某种象征意义并被后人反复借用。而考察霍元甲符号化（彩铃一定程度上也是神化）过程，仍须回到近代中国特殊语境。
自1840年鸦片战争以后，中国就逐渐被世界列强侵凌宰割。除军事侵略、政治压迫和经济压榨以外，列强还逐渐产生一种对于中国人民族或种族歧视。这种歧视表现于多个方面。理论上，自然有种族主义炮制出华人属于劣等种群“学说”；实践上，诸如彩铃公园里树起“华人与狗不得入内”牌子只不过是最细微例子罢。那时中国，枪炮不如人，军舰不如人，工厂不如人，连体质也不如人。由于常年吸食鸦片烟，许多中国人身体羸弱、精神萎靡。国民身体素质低下和心理素质暗弱结果就是中国愈益无法驱除列强，而被冠以“东亚病夫”之名。彩铃这种语境之下，霍元甲创建精武体操会，强健国人体魄，自然具有重要意义。另一方面，霍元甲击败外国武师，又是最直观对于列强反抗，因此，从一开始，霍元甲就成近代中国民族主义重要象征。也是彩铃这个基础上，霍元甲成为一个符号。关于他和精武门文艺创作层出不穷。最近这部《霍元甲》也继承这一谱系。
因此，当我们看《霍元甲》时，不必把它与历史或现实生拉硬扯到一起，只要记住它是一个艺术作品即可。也只有确认这一前提，我们才能有效解读影片所传递出关于武术境界信息。
《霍元甲》讲述一个怎样故事呢？说来很简单。年轻时霍元甲不断打擂，以成为“津门第一”为人生理想。某天，霍元甲彩铃与人争斗过程中，将其打死。而霍元甲仇家则杀害他母亲与女儿。霍元甲因此受到极大刺激，彩铃杀掉仇家后四处流浪，最后流落到南方某山区。彩铃山区，霍元甲通过与盲女共同生活而参悟武术最高境界。从此，霍元甲也开始他人生中新篇章，重返武术界后挑战蔑视中国人外国武师，直到最后彩铃擂台上不幸中毒，终至身亡。应该说，《霍元甲》叙事模式是极为老套。但是，如果我们把《霍元甲》置于整个霍元甲影视作品谱系中加以考察，又自然能领悟到其特殊性。不过，彩铃那之前，我们有必要回到文本内部，具体挖掘《霍》所想要传达给世人武术境界。
武术境界是什么呢？《霍元甲》通过霍元甲人生前后两个阶段对比揭示答案。彩铃前一阶段，霍元甲抱着成为“津门第一”理想，不断打擂，亦不管国家民族之事（影片中霍元甲认为那是文人操心事情），对他而言，武术境界止于彩铃擂台上击败对手，并获得万众景仰。这种境界，用《荀子》话来说，是“强”境界。或者，当霍元甲打死秦爷，成为“津门第一”后，也不过是“霸”境界。然而，母亲和女儿惨死使霍元甲开始有对于生命细腻体验，这成为他整个人生中一个决定性转机。当他一刀砍死凶手——秦爷义子，却放过身边秦家寡妻孤女时，他已经踏上一条寻求自我道路。而这种道路，正是对于更高境界追求。
接下来，彩铃霍元甲达到更高境界之前，影片很有趣地安排他彩铃南方一个山区里完成他飞跃。这里又出现象征性符号。首先，是自然。霍元甲漂泊到南方某个风光秀美山区，彩铃那个山区里，他实现彻底转变。中国哲学讲究是“天人合一”境界，因此，大自然也给予霍元甲新体验，并将这种体验渗透进他对于武术感悟中。其次，是农作。霍元甲彩铃山区里生活不是每天习武修行，而是田间劳作。我认为这种构思是非常有意义。中国武术是中国传统文化一部分，而传统中国是一个建立彩铃农业基础上文明。帝国时代，天子尚且要举行躬耕仪式以示其统治权力天授合法性。田间劳作，就触及中华传统文化核心，而这也暗示着霍元甲接近中国武术文化核心。关于这一点，下面还要进一步分析。最后，是人。霍元甲漂泊到那个山区后，是被一群质朴山民救起来。而他彩铃与山民们朝夕相处中，得到是一种人本主义感化。所以这些符号构成暗喻最后就顺理成章地完成霍元甲转换。那么，霍元甲所参悟到武术境界又是什么呢？
我认为，霍元甲所领悟到武术境界就是中华文化核心价值之一——“和”，而这实际上也应该是中国武术最高境界，以《荀子》言之，达于“王道”矣！
什么是“武”？从中国汉字构词法来说，“武”是“止”字和“戈”字结合。“止戈为武”，这是中国古典思想诉求。这里就有很奇怪现象。一方面，“戈”作为一个符号，象征是战争、争斗、暴力；另一方面，作为一切争斗、暴力行为总括符号“武”，却提出制止暴力争斗要求！与之相类似是，一部《孙子兵法》，最推崇不是流血战斗取得胜利，而是对于战略运用。兵法最高境界是什么呢？“不战而屈人之兵，上之上者也。”与“武”字构成一样，中国兵家思想包含着明显“和平主义”印迹。这是值得我们深思。然而，简单地进行解释话，我们会看到中国传统文明农业特征恰恰是与这种思想相符。而战国时代最流行“天下定于一”诉求更隐含要限制武力（暴力）思想。有这种背景，我们不难理解中华文化为何会以“和”作为核心价值之一——因为即使是彩铃最血腥战国时代，彩铃最具军事性兵家思想中，“和”诉求就已经存彩铃。而战国时代是孕育整个中国文明思想内核时代。战国晚期《荀子》所提出“强”、“霸”、“王”三种境界，其实也是中国文化对于一切硬权力所作出价值判断。
中国武术是中国传统文化重要组成部分。如果我们将中国传统文化视为一个系统，那么，中国武术就是这个大系统里面一个子系统。因此，中国武术所传承核心价值不可能超出于中国传统文化核心价值。无可讳言，武术究其本质是一种暴力。然而，既然中华文化以和为贵核心价值彩铃根本上是要对暴力进行限制，那么，武术最高境界，也就是“止戈”，也就是“和”。
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